Neurocirugía: ¿Qué es y cuándo debo acudir al neurocirujano?

La neurocirugía es una rama especializada de la medicina, que se centra en el estudio, el diagnóstico y el tratamiento de aquellos trastornos relativos al sistema nervioso central y periférico. En algunos casos, puede llegar a ser quirúrgico. Durante los últimos años, se han producido notables avances gracias al desarrollo continuo y a los trabajos de investigación. Por eso, queremos contarte en qué consiste este campo, cuál es la sintomatología de estas patologías y cuándo debemos acudir al especialista. 

¿Qué es la neurocirugía?

Comenzamos por definir con mayor precisión qué es la neurocirugía. Se trata de una especialidad médica cuyo eje de trabajo es el estudio, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las diferentes patologías que comprende y que son aquellas relativas al sistema nervioso y las cubiertas de este. 

Es una de las especialidades más complejas que hay, dado que el sistema nervioso afecta directamente a diferentes funciones del organismo. Dicho sistema abarca el cerebro, la médula espinal y los nervios periféricos; todos ellos intervienen en el funcionamiento general de nuestro cuerpo. 

Si bien sus límites de actuación están claros, los profesionales de la neurocirugía trabajan conjuntamente tanto en investigación como en los quirófanos con otras especialidades. Por ejemplo, la anestesiología, la oncología, la neurología, la psiquiatría o la traumatología, entre muchas otras. 

En cuanto al trabajo que abarca la neurocirugía, como su nombre indica, el epicentro son las intervenciones quirúrgicas. Sin embargo, estas abordan todo tipo de afecciones, como tumores cerebrales, lesiones de médula espinal, etc. 

Cuándo consultar a un neurocirujano

Dado que se trata de un especialista, para acudir a su consulta, el procedimiento habitual es visitar primero al médico de cabecera para que haga un estudio inicial. Nuestro cuerpo siempre envía señales cuando algo va mal, y estas son los síntomas que mostramos. En función de cuáles sean estos, y a través de diversas pruebas, se podrá determinar cuál es la patología subyacente. 

A grandes rasgos, cuando se presenta malestar en determinadas zonas, como el cráneo, el cuello o la espalda, podría existir una enfermedad neurológica, pero es necesario que los síntomas estén presentes durante un cierto tiempo y con una determinada intensidad. Otros escenarios son la debilidad en las extremidades o el adormecimiento continuo en algunas partes del cuerpo. 

Junto a esta sintomatología, que puede presentarse de forma repentina, sí se recomienda la visita al neurocirujano cuando se sufre un accidente o una caída que implica un golpe fuerte en la cabeza, en el cuello o en la espalda. 

Síntomas que indican la necesidad de una consulta

Los neurocirujanos son especialistas en patologías de la columna, como por ejemplo la estenosis o las hernias discales en cualquier zona de la columna, y los tumores de la médula espinal. Sin embargo, los síntomas que se experimenten pueden no parecer tener relación con problemas del sistema nervioso y periférico, como podrían ser los problemas para recordar una palabra habitual o el nombre de algún objeto cotidiano. 

Por lo general, los síntomas que nos indican la importancia de acudir al especialista en neurocirugía es el dolor crónico o súbito en la cabeza, y que además del cráneo o el cerebro, también abarca la zona del cuello e incluso la columna vertebral, ya sea la parte cervical como la lumbar. 

La debilidad en las extremidades también se debe valorar en una consulta de neurocirugía. No se trata únicamente de una sensación de fatiga, sino de la incapacidad de cargar con el propio peso del  cuerpo. La razón podría estar en algún nervio dañado. 

La incapacidad para articular palabras también es parte de esta especialización médica. En algunos casos, esta o la pérdida de visión se debe a la presión de los nervios o a zonas de irritación en el cerebro que afectan al funcionamiento normal. 

En cuanto a los tratamientos, aunque hablemos de neurocirugía, no siempre se opta en primera instancia por una intervención. Pero será el personal especializado el que haga la valoración y el posterior diagnóstico y tratamiento. 

Avances en neurocirugía

Como decíamos en la introducción, la neurocirugía se ha visto beneficiada en los últimos años por los diversos avances tecnológicos. Estos no solo facilitan los diagnósticos con técnicas menos invasivas, sino que además se facilitan las intervenciones. Los avances más destacados se han dado en las siguientes áreas:

– Neuronavegación. Consiste en realizar una intervención muy pequeña para poder acceder al interior del cuerpo y observar el funcionamiento del organismo con una cámara diminuta. Las ventajas de la neuronavegación son que resultan muy poco invasivas, que permiten una visión muy clara y la localización y tamaño específicos de la zona o elemento a tratar. También se acelera la recuperación, se reduce el sangrado y aumenta la precisión en la intervención.

– Microscopios avanzados. Se utilizan para áreas más profundas y de menor acceso, pero ofrecen imágenes de gran tamaño, con visión nítida por su iluminación y de alta calidad.

– Monitorización neurofisiológica intraoperatoria. Se trata de un sistema que analiza la función nerviosa durante las intervenciones. Su objetivo es reducir o evitar las lesiones en procedimientos en los que el paciente suele estar despierto. 

Bibliografía

https://www.topdoctors.es/articulos-medicos/cuando-deberia-acudir-a-un-neurocirujano