Salud y medicina
Qué tomar para el dolor de muelas
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Por qué duelen las muelas
Hay diversos trastornos que se manifiestan con dolor en las muelas. El más habitual es la caries dental.
La caries es un problema creado principalmente por una higiene dental defectuosa. Dejar los restos de comida en la muela genera la aparición de microorganismos fundamentalmente bacterias, como la Streptococcus mutans, que atraviesan el esmalte de la muela y atacan los tejidos del interior. Ese ataque acaba afectando al nervio y produciendo un dolor que puede ser muy intenso, en un proceso que llamamos pulpitis.
Lo mismo puede suceder cuando hay restos de comida entre dos piezas dentales. Las bacterias que crecen entre ellos pueden afectar al diente o la muela.
Otras causas posibles son:
- Caída de un empaste. Un empaste se pone precisamente para “tapar” la caries. Si se pierde, reaparecerá el dolor
- Un absceso dental, que es la acumulación de pus causada por una infección bacteriana
- Un golpe en una zona vecina al diente
- La aparición de una nueva pieza dental, fundamentalmente la muela del juicio, que puede aparecer a los dieciocho o más años de edad (de ahí su nombre) que “se hace sitio” en la mandíbula, descolocando los dientes, o bien que crece ladeada, un poco como puede, y puede acabar generando un dolor intenso
- Periodontitis, o enfermedad de las encías, que es el resultado de una infección. Los pacientes van perdiendo las encías y el hueso en que se insertan los dientes, causando su caída. Igual que la caries, la periodontitis se puede prevenir extremando la higiene dental.
- Una sinusitis, que es la infección de los senos paranasales y que se nota especialmente en la mandíbula superior.
Un dolor de muelas lo debe ver un médico
Hay diferentes niveles de dolores de muelas, y todos requieren la evaluación de un dentista, sobre todo si se presentan los síntomas siguientes:
- Fiebre
- Inflamación perceptible en la cara con dolor a la palpación
- Secreciones de pus
- Dolor de cabeza
- Visión doble o problemas de visión.
En estos casos, la visita a un dentista debe ser inmediata y, de no ser posible, al departamento de urgencias de un hospital, para evaluación del paciente y la prescripción del tratamiento adecuado. Hasta que llegue el momento de la consulta, el paciente puede tomar analgésicos, como el paracetamol o como el ibuprofeno.
Tratamiento del dolor de muelas
Ni los analgésicos ni los antiinflamatorios constituyen en sí un tratamiento, sino paliativos del dolor. El tratamiento propiamente dicho vendrá determinado por la causa del dolor.
Contra las infecciones, bacterianas, el tratamiento es a base de antibióticos (amoxicilina o amoxicilina más ácido clavulánico). El médico estipulará la duración del tratamiento, pero será al menos de seis días.
Un absceso requerirá drenaje, lo que se hace mediante una pequeña incisión en la zona, usando un bisturí. Eventualmente, el médico podría dejar instalado un pequeño tubo que siguiera drenando hasta que la infección remitiera.
La inflamación previa a la aparición de la muela del juicio o de otra pieza dental se trata con enjuagues de agua caliente con sal (1 cucharada en un vaso de agua caliente); el paciente debe enjuagarse 3 ó 4 veces al día.
Y en casa…
Ya hemos hablado de los analgésicos (paracetamol, ibuprofeno) que son los paliativos más eficaces para combatir el dolor. Además, puedes:
- Ponerte compresas frías. Una bolsa con hielo (o de guisantes congelados) envuelta en una toalla, aplicada en la zona dolorida
- Habla con el farmacéutico para que te recomiende alguna pomada con anestésico de venta libre (sin receta)
- Enjuagues con agua oxigenada (diluida a partes iguales con agua corriente); ya hemos hablado de los enjuagues con agua con sal
- Si toleras el fuerte sabor del ajo, masticar un diente y dejar que esté cerca de la pieza dolorida puede ayudar, pues el ajo es un agente antibacteriano
- El eugenol, que tiene efectos analgésicos. En la farmacia te podrán recomendar compuestos que lo contienen. Como alternativa, puedes hacer una infusión con clavos de olor y formar una pasta que aplicar el diente; o bien mantener uno en la boca como quien chupa un caramelo.
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