Una variu és una vena dilatada permanentment. Tot i que poden aparèixer a qualsevol part del cos, habitualment ho fan a les extremitats inferiors. La cama o la cuixa queden marcades per unes cintes venoses, sovint entrellaçades, més o menys gruixudes a sota de la pell, que són rígides i fan un recorregut serpentejant.

Són molt freqüents sobretot en les dones a partir dels 30 anys. Segons la Societat Espanyola d’Angiologia i Cirurgia Vascular, en té una de cada tres persones a Espanya. Encara que no solen ser perilloses, causen molèsties a les cames, deixant de banda els problemes estètics que se’n deriven.

Com es desenvolupen les varius

La sang de les cames torna al cor a través de les venes, per ‘recarregar’ oxigen i nutrients. Les venen tenen unes vàlvules que impedeixen que la sang reculi fins als peus, i això ajuda a fer que flueixi contra la força de la gravetat i vers el cor. Quan les vàlvules es deterioren per diverses causes, la sang de les cames no flueix com caldria cap amunt i s’estanca a les venes. Com que augmenta la pressió sanguínia, les venes es dilaten i es tensen, i apareixen les varius sota la pell de cames i cuixes.

Les vàlvules de les venes de les extremitats inferiors es deterioren per:

• L’envelliment
• Les hores seguides que passem drets bona part del dia
• Episodis de trombosi venosa profunda o tromboflebitis
• La dificultat perquè la sang torni al cor a causa de l’embaràs

Qui corre risc de tenir varius

• Persones amb antecedents familiars de varius
• Persones que treballen dretes
• Embarassades
• Pacients que han patit una trombosi venosa als membres inferiors

Quins símptomes produeixen

• Pesadesa, rampes i cansament de les cames, especialment dels peus, al final de la jornada. Habitualment aquests símptomes empitjoren a l’estiu per culpa de la calor. També es poden agreujar a la nit quan anem al llit, i produir inquietud i desfici.
• Aparició progressiva de cintes de venes dilatades de color blavós, que s’entortolliguen i tiben sota la pell.
• Són més freqüents a la cara interna de la cama i a les cuixes.
• Les cames s’arriben a inflar i la pell dels turmells es torna molt prima, fràgil i d’un color marronós (com ara apergaminat).
• Ocasionalment, una variu es pot esberlar en aquestes zones en què la pell és prima i dessagnar-se de manera molt aparatosa.
• També es poden fer úlcers a la pell, en general a la part interna dels turmells. Són úlceres que cicatritzen amb dificultat i requereixen atenció mèdica per evitar que s’infectin i s’estenguin.
• Poden aparèixer trombes superficials quan la sang es coagula dins de la variu. La vena s’endureix, la pell es torna vermella i fa mal. Aquestes trombosis superficials són molt menys perilloses que les profundes, i no solen crear complicacions greus, encara que causin molèsties durant un període de 7 a 15 dies.

Prevenció de les varius

Per prevenir el desenvolupament de les varius, o impedir que s’estenguin, es recomana:

• Evitar d’estar-se molt de temps dret i quiet.
• Fer exercicis que activin la circulació de les cames.
• Dur una mitja elàstica compressiva, sobretot si es treballa a peu dret o durant l’embaràs.
• Evitar l’obesitat.

Quan cal tractar les varius

Les varius poc desenvolupades no exigeixen cap més tractament,sinó que se’n previngui l’extensió, amb les mitges que hem recomanat abans. Cal atenció mèdica i tractament en els casos següents:

• Dolor intens
• Tromboflebitis de repetició
• Ulceracions
• Ruptura de les varius i sagnat
• Incomoditat estètica

Hi ha diversos medicaments, per via oral, amb un efecte molt lleu que n’alleugen els símptomes (pesadesa i cansament de cames). No fan desaparèixer les varius, però.

Les varius molt petites (aranyes vasculars) poden desaparèixer si s’hi injecten substàncies esclerosants (esclerosi de les varius).

Si les varius són gruixudes o hi ha cap complicació, com ara la ulceració o la trombosi repetida, la millor solució és la intervenció quirúrgica.

Com és la intervenció quirúrgica per a les varius

Cal extirpar les dilatacions varicoses i les venes superficials que han emmalaltit de les extremitats inferiors. En general s’extirpa la vena safena interna (que va del turmell fins a l’engonal), i fent-hi petites incisions, les altres dilatacions venoses, si n’hi ha. L’anestèsia sol ser regional (epidural o raquídia). Es poden dur a terme en règim de cirurgia major ambulatòria o bé amb una hospitalització de curta estada (de 24 a 48 hores).

L’extremitat inferior s’ha de mantenir amb benes elàstiques compressives fins que no se’n retiren els punts, al cap de 7 a 10 dies. Durant aquest temps es pot caminar, tot i que cal evitar estar-se dret de manera prolongada.

Quin resultat té l’operació?

Les dilatacions varicoses desapareixen i els símptomes solen millorar, encara que, de vegades, hi persisteix un cert grau de pesadesa i cansament. Resten cicatrius petites a la zona de les cames on es van extirpar les varius. Les complicacions són excepcionals. Pot ser que es facin hematomes a l’engonal o a la cama, que es resolen de manera espontània. Rarament es nota l’anestèsia o cap formigueig a les regions de la pell afectada, sobretot al turmell. Cal dur una mitja elàstica compressiva durant dos mesos després de la intervenció, i es recomana de fer-la servir de manera continuada.